[목] 후종인대골화증

후종인대골화증(ossification of posterior longitudinal ligament, OPLL)이란 척추체를 뒷쪽을 지지해주는 인대인 후종인대가 뼈처럼 단단하게 굳어지는 것을 말한다.

 

이러한 상태가 생기는 원인에 대해 아직까지 명확하게 밝혀진 것은 없다. 한국, 일본 등 동양인에게 잘 나타나는 것으로 알려져 있다.

 

후종인대골화증은 목 부분인 경추에서 생기며 드물지만 흉추나 요추에서도 생기기도 한다. 주로 40세 이후에 많으며 남자가 여자보다 4배 정도 더 많이 발생하는 것으로 알려져있다. 

 

  

 

 (위 사진)

후종인대골화증이 있는 환자의 경추 MRI사진. 2번 경추의 아래 부분부터 4번 경추의 윗부분에 걸쳐 후종인대가 골화되어 있다.

 

(아래사진)

위의 사진에 대한 설명. 후종인대골화증이 있는 부위를 빨간색으로 표시하였다.

 

 

(위 사진)

후종인대골화증이 있는 환자의 경추 CT사진. 척추체의 뒷부분에 있는 후종인대가 골화되어 척수가 있는 곳으로 돌출되어 있다..

 

(아래사진)

위의 사진에 대한 설명. 후종인대골화증이 있는 부위를 빨간색으로 표시하였다.

 

 

후종인대골화증의 진단

 

후종인대 골화증이 있으면 뼈가 변성되기도 하므로 단순 방사선 검사에서 발견이 가능한 경우도 있다. 그러나 정밀한 진단을 위해 CT나 MRI 촬영이 필요한 경우가 많다.

 

후종인대골화증의 치료

 

목이나 팔이 아파 병원에 가서 검사를 하였더니 후종인대 골화증이 발견되는 경우가 종종 있다. 이 경우 환자가 느끼는 증상이 후종인대 골화증에 의하여 생긴 것인지 아니면 다른 원인에 의해 생긴 것인지를 면밀하게 평가하여야 한다. 왜냐하면 후종인대 골화증이 있더라도 증상이 없는 경우가 많기 때문이다. CT나 MRI 검사에서 후종인대 골화증이 나왔더라도 환자가 불편해하는 증상이 후종인대 골화증과는 무관한 다른 원인에 의하여 생기는 경우도 많기 때문이다.

 

환자의 증상이 후종인대 골화증에 기인한 것으로 판단될 경우 운동 제한, 소염진통제 처방, 물리치료 등의 비수술치료를 먼저 시행한다. 비수술치료에 반응이 없거나 신경압박증상이 심한 경우 수술을 받을 것을 권유한다.